En 1613, les Romanov ont été portés sur le trône de Russie à l’issue de siècles tragiques où le pouvoir a été transmis ou conquis par le meurtre. Jusqu’en 1917, quinze souverains dont trois femmes ont incarné la dynastie, gouvernant un empire devenu le pays le plus étendu du monde –  ce qu’il est encore.

Cette dynastie exceptionnellement brillante –  avec Pierre le Grand, Catherine  II ou Alexandre  II  – a permis à la Russie de devenir une très grande puissance européenne puis mondiale. Pourtant, le sang n’a cessé de couler au pied du trône. L’histoire russe a-t-elle créé les conditions de cette violence ininterrompue  ? Le destin terrible des Romanov était-il écrit dans leur passé  ? Ce rapport inédit du pouvoir légitime et de la violence conduisait-il inéluctablement au système totalitaire dont la capacité de durer et la violence furent non moins exceptionnelles  ?
Dans cet ouvrage magistral, la meilleure spécialiste française de l’histoire russe se penche sur le destin d’une famille qui a marqué le monde pendant trois siècles.
 
 
Secrétaire perpétuel de l’Académie française, Hélène Carrère d’Encausse a récemment publié, aux Éditions Fayard, Six années qui ont changé le monde, 1985-1991 et Le Général de Gaulle et la Russie.